Optische Mikroskope oder „Lichtmikroskope“ verwenden sichtbares Licht und ein Linsensystem, um Bilder von kleinen Proben zu vergrößern. Dieser Mikroskoptyp wird in verschiedenen Wissenschaftsbereichen (z. B. Mikroelektronik, Geologie, Medizin und Biologie) eingesetzt und ist bei Laien sehr beliebt. Die Möglichkeit, eine vergrößerte Probe mit eigenen Augen zu betrachten, statt auf einer digitalen Anzeige, ist für viele einfach interessanter.